姜娢自打与沈毅头一次相见，她就从其眼中看出了惊艳。彼时，她从未想过这个男子竟如得道高僧一般，欣赏过后再无打扰，让她一度怀疑当时许是看错了他眼中的惊艳。眼下，其炙热的目光似是将她当成了炭火上的羊肉来炙烤，可明明未有过任何表示，如今这样满眼爱意却是为了哪般？姜娢假装一不小心与他视线相撞，发觉他初初的惊愣之后仍是直直地看着自己，便秀眉蹙起似在问他这般赤裸裸看着她是为哪般。沈毅只是想，像今日这般围炉煮茶，炙肉闲谈的机会不多，多看一眼便能多解一日相思。在场几人李元恒眼中尽是自家妹妹，启宸也如小厮一般为兰芝瞻前马后，各人有各人的欢喜，只有自己明明离的这么近，却仿佛远隔千里，只可远观，不可近前。他痛恨自己优柔寡断，踌躇不前，可姜娢太过耀眼明艳，她纵横商海，十来岁就已靠着自己在这对女子来说尤为艰难的世道立了足，多年经历让她浑身上下透露着一股不怒自威的气势，而这气势往往出自浸淫官场多年的权臣身上，让他不自觉就生了退却之心。是以被她发现之时强按心中惊诧，继续回望已是他能做出的最勇敢之事。只是那蹙起的眉刺痛了他的双眼，这般直直盯着女子定是会被人的厌弃的吧。想到此，他起身敛裾朝她缓缓而来。待到身前，他稍俯下身，双手施了一礼，道：“沈某多有得罪，还请姜掌柜见谅。”姜娢笑道：“不知沈大人如何得罪奴家了？”沈毅面皮如那被煮熟的虾子一般红透，话说出口都有些结巴：“沈、沈某不该、该看姑娘那样久。”姜娢和身后的婢女都忍不住笑出了声，听沈柔止说自家兄长平时最爱端着年长她几岁的长兄架子，说话从来都是一板一眼，无趣的很，今日瞧来，这男子倒比他那妹子还要羞怯几分，她只是逗他一句，就让往日进退有据的翰林院编修失了阵脚。许是羊肉吃的多些，又或许是春寒料峭，他红透的脸为这尚是一片萧索的景色添了一抹亮色，她起了玩闹之心，只听她又问到：“为何看奴家那样久，可是因奴家太美？”沈毅低垂的视线随着她艳丽的衣裙缓缓向上，直到又与她视线相撞。只见她双眸含笑，嘴角上扬，手中的茶氤氲的雾气徐徐上升，遮盖了她的面目，却遮不住他炙热的视线。惊觉他又失态，面上更红，连着声音也低下了几分：“自是美的。”这回倒是不结巴了，姜娢笑道：“既然美，沈大人多看几眼也无妨，只是若是换了旁人恐怕就没奴家这么好说话了。”沈毅听姜娢误会了她，急忙道：“沈某未曾这样看过别的女子，只有姑娘”姜娢哪能不知他这话的意思，望着不远处几人甚是轻松开怀的样子，她似是陷入了回忆之中，“你瞧，女子洁白如雪男子芝兰玉树才是人人称羡的神仙眷侣，远不是在满是男子建功立业的世道挣扎求生的女子能奢求的。”沈毅顺着她的视线望去，不远处是柔止正与兰芝对弈，两人身后分别是李元恒和启宸。他俩时不时指导两人下棋，倒是将观棋不语这一规矩忘了个干净，弄得倒像是他二人借柔止兰芝之手对弈。多情多被无情伤姜娢许久不出声，沈毅自然也噤了声。不知过了多久，那边似是下完了一局。沈柔止站起身伸了伸懒腰，又接过李元恒递过来的茶水抿了一口，这才瞧见亭子里姜娢和哥哥两个人似在往这里瞧，遂摆了摆手，朝着两人喊道：“哥，娢姐姐，我们刚下了一盘棋，你们也过来瞧瞧。”瞧着劲头儿，像是赢了。姜娢朝她展颜一笑，转过身就要往那边去，却不曾想，沈毅站在离她两步远的地方，不知刚才瞧得是远处的人还是近处她的背影。此时与她视线相接，眼神不似方才含情脉脉，眼眸中尽是内敛隐忍，细瞧能看出其后的波涛汹涌。姜娢忙瞥开视线，道：“沈大人仪表堂堂，前途不可限量，合该寻个门当户对的贵女相携一生，奴家自小立誓此生不嫁人，沈大人还是歇了这门心思吧。”说罢，翩翩离去，独留沈毅一人黯然神伤，眼中的内敛隐忍俱消失不见，换成了不得的痛苦。沈柔止远远瞧着两人似是说了两句话，却见兄长低下头却不随姜娢一道过来，她有些不解，转头去问几人：“我哥这是怎么了，瞧着似有些不高兴。”李元恒方才指导沈柔止下棋时朝亭子这边望过几回，虽听不到两人说过什么，但从两人的表情也能窥见一二。这两人如何你来我往，不知具体也能猜出个六七分。沈毅是文人，为人自有一番风骨，鲜少见他如此在女子面前不注重仪态，唯一的解释大约就是求爱不成反遭拒绝罢了。但他不准备与沈柔止说，姜娢与她亲近，不说与沈毅是一般的地位，至少也与常人不同。她若知晓，夹在其中不免尴尬，倒不如顺其自然，是维持现状还是更进一步自有各人命数。